Henk Hutting

Constellatie Hercules (De Sterke Man)

Hercules of De Sterke Man is één van de 88 constellaties waarin de hemel door moderne astronomen is opgedeeld. Het behoort tot de Hercules groep van constellaties. Hercules is het best te zien in Juli (vanaf breedtegraden +90° tot -50°)

In zijn vorm aan de hemel staat Hercules met zijn voeten richting de noordelijke hemelpool en met zijn linkervoet staat hij op de kop van de Draak (Draco). Hercules draag een leeuwenhuid en in zijn rechterhand heeft hij een knots, zijn favoriete wapen. Alpha Herculis is een rode reus met een variërende magnitude tussen de drie en vier. Deze ster wordt ook welk Rasalgethi genoemd, dit is Arabisch voor ‘het hoofd van de knielende’. De dubbelster staat dan ook voor het hoofd van Hercules. Het sterrenbeeld bestaat uit 29 grote sterren en een bolvormige sterrenhoop (M13) met rond de 300.000 sterren.